Das Wochenmagazin "Stern" berichtet in einem Artikel vom 11. Dezember 2016 über den schwer geistig behinderten, doch sehr erfolgreichen Tischtennissportler Hartmut Freund und seine phänomenale Wandlung, wenn er sich mit freudiger Begeisterung dem Spiel widmet. Felix Hutt, der Autor dieser Reportage erklärt:
"Sobald er an die Platte tritt, lösen unfassbare Reflexe seine trägen Bewegungen ab, macht das Schwere einer Spielfreude Platz, in der sich alles zu entladen scheint, was Freund sonst verwehrt bleibt. Tausende sehen seine Videos im Internet an, staunen, wie dieser Typ mit Kniebandagen, Stirnband, Halbglatze und Helmut-Kohl-Brille die Schläge der jüngeren Gegner pariert, sie in die Defensive drängt und sich über umkämpfte Ballwechsel freut."
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Hartmut Freund erzielte schon viele Siege in Tischtennisturnieren, wie z. B. die Special Olympics Deutschland. Im Dezember 2016 gewann er auf der Europameisterschaft in Selenogradsk/Russland die Bronzemedaille im Herrendoppel zusammen mit dem französischen Sportler Lucas Créange. Das Reha-Zentrum Hess sagt "Herzlichen Glückwunsch!" und freut sich darauf, Hartmut Freund auch künftig zu unterstützen.